Bernard Paques, le grand magicien qui mène le développement du CMS Yacs (celui qui est utilisé pour la publication de ce site), est actuellement à LIFT 2008, une conférence de 3 jours sur les impacts sociaux des nouvelles technologies, qui se tient à Genève. Il y blogue en direct depuis ce matin et nous donne ainsi un compte-rendu des plus intéressantes discussions sur le site de Yacs.

Moi, du Québec, je n'avais jamais encore entendu parler de LIFT 2008, alors j'ai cherché le nom sur Google et, devinez quoi...  le blogue de Bernard est non seulement déjà indexé, il se positionne AVANT la page d'accueil de la conférence ! Pour ceux qui s'intérogeaient encore sur la performance de Yacs en matière de référencement, voilà une bonne réponse !

Et pour faire bonne mesure, voici une interview vidéo de Bernard, réalisée pendant LIFT 2008, par la télévision suisse romande.

Aujourd'hui sur Bits du jour (ou sur Iconico, c'est la même chose), on offre UpdatePatrol à moitié prix.

C'est un logiciel qui sert à suivre les changements qui sont publiés sur les pages web. Vous pouvez planifier les vérifications à la fréquence qui vous plait (par page, par groupe, pour toutes vos pages surveillées). Les pages modifiées vous sont rapportées avec les changements surlignés. Vous pouvez demander d'être avisé par une notification visuelle ou sonore sur votre bureau ou par courrier électronique (avec les pages ancienne, nouvelle ou annotée en pièce jointe si vous le désirez).

Très utile pour vous assurer que votre site (ou ceux de vos clients) est toujours en ligne, il vous permet également de faire de la veille concurrentielle, de surveiller des forums ou de vous tenir à jour quant à vos logiciels.

Uniquement en anglais mais simple d'utilisation. En d'autres temps, vous pourriez lui préférer WebSite-Watcher ou Check&Get, dans la même catégorie, mais aujourd'hui, à 25 $, c'est une aubaine si vous avez un besoin pour ce genre de fonctionnalités.

Si vous n'avez jamais dicté à votre ordinateur, vous devriez essayer. Il y a déjà plusieurs années que je le fais et je possède au moins quatre licences de logiciels de reconnaissance de la parole. Il y a 10 ans déjà, j'utilisais Voice Direct, qui faisait un boulot respectable. mais qui demandait beaucoup de patience.

En passant à Vista, j'ai perdu l'usage de Dragon Naturally Speaking 8, que j'utilisais depuis deux ans mais qui n'est pas compatible avec Vista. Aussi ai-je acheté récemment la version 9 du plus connu des logiciels de reconnaissance de la parole.

Grand bien m'en prit, la nouvelle version est énormément plus performante. Dans ce cas, les prétentions de l'éditeur du logiciel sont totalement justifiées. Sans même importer mes anciens fichiers d'utilisateur, j'étais immédiatement fonctionnel après la lecture d'un texte de quelques minutes.

Évidemment, je connaissais déjà les commandes et cela peut vous prendre un peu d'effort si c'est pour vous une première expérience. De plus, les premières heures, vous devrez ajouter tout plein de nouveaux mots propres à votre milieu, surtout des noms de compagnies et de produits, de même que des mots dans une autre langue, mais le logiciel apprend à une rapidité déconcertante.

Je dicte actuellement ce billet sans même un casque, grâce à un micro sur tige, placé sur mon bureau à au moins 50 cm de mon visage. Ni casque, ni clavier, ni souris. La liberté, je vous dis...

Au Québec, le magasin Bureau en gros, filiale de l'américaine Staples, offre Dragon en réduction pour la deuxième fois en autant de mois. Profitez-en : la version Dragon Naturally Speaking 9 Preferred en magasin est bilingue et, quoique antérieure à la version Vista, vous pouvez télécharger gratuitement la toute dernière mise à jour sur le site de Nuance, le nom de ScanSoft depuis la fin de 2005.

En décembre dernier, notre ami François Huot était invité à donner une conférence à Téluq, la télé université de l'UQAM, dans le cadre des soirées des Grands communicateurs.

Si, comme moi, vous avez manqué sa conférence, vous pouvez tout de même l'écouter sur le Web. Après la présentation d'usage, François s'anime avec toute la passion qu'on lui connaît, pour nous présenter les enjeux du logiciel libre. C'est une conférence d'introduction et de vulgarisation, émaillée d'illustrations des percées du logiciel libre en toutes sortes de domaines.

La conférence de François Huot dure une heure et est suivie d'une période de questions, pour une vidéoconférence d'une durée totale de 86 minutes.

Grâce à Iconico, j'ai découvert cette semaine XMIND, un nouveau venu dans le monde du mind-mapping qui ne tardera probablement pas à devenir très connu par les amateurs de cette technique, à en juger par l' impressionnante qualité de leur logiciel.

Pour l'instant pas aussi complet au niveau des fonctionnalités que MindManager , le logiciel le plus évolué de sa catégorie, il faut toutefois souligner que XMIND n'a même pas encore un an et qu'il évolue très rapidement.

Par contre, il est beaucoup plus attrayant que Freemind, tant au niveau de l'interface et des fonctionnalités que de la présentation finale. D'un autre côté, il n'est pas gratuit, à 100 $ US.

Si vous êtes adeptes de ce mind-mapping, et je le suis depuis des années, c'est certes un logiciel à considérer. Si cette technique de créativité ne vous dit rien, vous auriez quand même intérêt à évaluer XMIND pour ses capacités de représentation graphique : les organigrammes et autres diagrammes s'y produisent si facilement et si élégamment !

Janvier devait être mon mois mind-mapping. Plus tôt, j'avais également examiné TopicScape, qui s'efforce de faire des représentations en 3 dimensions. Pas encore au point, mais à suivre...

À l'invitation de Patrick, j'ouvre mon coffre à outils virtuels pour vous présenter ce que j'utilise régulièrement pour créer,modifier, traiter et gérer les images et les photos.

L'organisation des images

Pour classer, visionner et retrouver l'impressionnante quantité de photos et d'images qu'on accumule trop facilement, j'en suis encore à évaluer les options :

• Photoshop Éléments : c'est ce logiciel d'Adobe que j'utilise sur mon portable équipé de Windows XP, car il permet d'étiqueter les photos et de créer une hiérarchie d'étiquette; cependant, je n'aime guère les logiciels d'Adobe et il existe des alternatives gratuites
• Picasa : ce logiciel gratuit de Google aurait ma préférence s'il permettait de hiérarchiser les étiquettes
• Galerie de photos Windows : ce logiciel inclus avec Vista me comble parfaitement sur mon ordinateur de bureau, car il importe même les étiquettes créées avec PhotoShop ; cependant, il est intégré au système d'exploitation Vista (il existe aussi une version Windows Live, que je n'ai pas testée, mais ce n'est pas non plus une application vraiment autonome)
• IDimager Lite : la version gratuite de la solution dite "de gestion des actifs numériques" de IDimager, dont j'ai parlé récemment sur ce blogue, mais que je n'ai pas encore eu l'occasion de tester

L'édition des images

À moins d'avoir à sortir les gros canons, comme Photoshop ou Illustrator, j'utilise habituellement deux logiciels gratuits pour modifier et traiter les images :

• PhotoFiltre : la version 6 en français de cet excellent logiciel est offerte gratuitement par son créateur, Antonio Da Cruz, pour usage privé; la version 9, commerciale, offre des calques pour la modique somme de 29 €
• Gimp : le fameux logiciel Open Source est aussi complexe que PhotoShop mais c'est le seul logiciel gratuit que je connaisse qui ouvre les fichiers PSD

Pour les travaux plus simples d'édition, j'utilise aussi SnagIt (ci-dessous) et dans certaines occasions, j'aurai recours à d'autres applications parmi Les meilleurs logiciels de graphisme.

La capture d'écrans

J'effectue quotidiennement des saisies d'écran, aussi me suis-je doté du meilleur outil de la catégorie :

• SnagIt : ce logiciel de TechSmith est sans conteste le leader en ce domaine et vaut amplement chaque cent des 40 $ qu'il coûte ; c'est un outil extrêmement polyvalent et un des meilleurs achats logiciels que j'aie jamais faits
• HoverSnap : cet utilitaire très simple et gratuit, sans installation, m'a rendu de bons services à l'occasion

Le redimensionnement d'images

Bien que tous les logiciels précédents puissent redimensionner une image, voici trois logiciels qui font un bien meilleur travail, spécialement lorsque vous devez traiter tout un lot d'images :

• Photo Resizer : en fait, j'utilise personnellement Image Viewer, un logiciel  plus complet et complexe du même éditeur, Fastone, qui inclut également Resizer
• Easy Thumbnails : un autre logiciel gratuit qui, malgré son nom, c'est beaucoup plus que des vignettes
• BD Sizer : cet autre logiciel de IDimager (mentionnée ci-dessus) est le meilleur choix pour redimensionner les photos, mais il ne gère cependant pas les PNG; vous pouvez même le mettre sur une clé USB, car il ne nécessite aucune installation

 Le choix des couleurs

Pour clore la sélection, voici quelques utilitaires épatants et gratuits dont je ne me passerais plus (pipettes, règles et nuanciers) :

• ColoPix : une pipette très simple, que j'affectionne particulièrement depuis plusieurs années, par ColorSchemer, l'éditeur d'un des meilleurs nuanciers que je connaisse
• Meazure : pour évaluer des positions, des distances, des surfaces, des angles, des rayons, bref tout ce qui apparaît à votre écran
• Average Color Seeker : ce nuancier de IDimager (encore) offre de rares fonctionnalités pour un logiciel gratuit : il calcule même la couleur moyenne d'une image
• ColorPic : un petit outil à tout faire, qui est doté d'une interface un peu rebutante parce qu'on y a mis tant de fonctionnalités dans si peu d'espace

Bernard Paques, de Yacs, m'a souligné cette semaine que Flock avait sorti une nouvelle version de son navigateur, qui offre un outil permettant de publier facilement un blogue. Je suis donc en train de comparer Windows Live Writer, que j'utilise régulièrement, et l'éditeur de blogues de Flock, et voici mes premières impressions.

Les deux logiciels ont plusieurs fonctionnalités en commun :

• possibilité de publier sur un blogue personnel (avec l'API appropriée, notamment Movable Type, utilisée par Yacs)
• possibilité de configurer plusieurs blogues
• affichage des billets en mode éditeur, source et aperçu
• interface WYSIWYG de base (mise en caractères gras, listes à puces, etc.)
• sauvegarde de brouillons sur l'ordinateur local
• choix des catégories de publication parmi celles existantes sur le blogue
• ajout de mots-clés ou tags
• possibilité de republier un billet

Je remarque tout de suite que WLW a plus de fonctionnalités :

• API plus nombreuses pour lier à un blog personnel
• l'affichage en utilisant le style du blogue
• le formatage avancé des images (vraiment très fort)
• la gestion avancée des hyperliens
• la possibilité d'insérer des tableaux, ou même une carte
• la possibilité de fractionner un billet
• la possibilité de publier un brouillon sur le blogue
• la possibilité de choisir la date de publication
• l'option d'activer ou de désactiver les commentaires
• même la gestion des commandes Ping et des rétroliens

Cependant, l'éditeur de Flock a l'avantage d'être intégré au navigateur et son Presse-papiers Web facilite la rédaction de billets à partir de sources Web. Autre innovation par rapport à WLW : il permet de remplacer n'importe quel billet précédemment publié

Ça fait plusieurs semaines que je vivais avec un truc agaçant, parce que je ne savais pas comment m'en débarrasser. C'était pourtant si simple :  je partage le truc avec vous.

Quand vous entrez une donnée dans un formulaire Web, vous pouvez indiquer à votre navigateur de l'enregistrer. Par la suite, quand le même formulaire est présenté de nouveau, le navigateur suggère automatiquement les données enregistrées (comme sur l'image ci-contre).

Si vous avez fait une erreur en complétant le formulaire pour la première fois, elle est enregistrée comme le reste. Vous pouvez toujours effacer l'historique du navigateur, mais vous perdrez alors toutes les informations enregistrées, pour tous les formulaires.

Comment faire pour effacer seulement l'entrée erronée ? C'est tout simple : survolez l'entrée avec la souris sans cliquer, ou sélectionnez-la avec les flèches, puis appuyez sur la touche SUPPRIMER. Voilà !

Direct Access est un outil de productivité formidable si vous passez de nombreuses heures à l'ordi. Il vous permet d'attribuer des abréviations à des opérations que vous effectuez couramment, puis d'utiliser simplement les abréviations pour lancer ces opérations d'une seule touche.

Par exemple, j'ai attribué l'abréviation add à mon adresse postale. En tapant add suivi de SHIFT, dans n'importe quelle application, j'insère automatiquement les quatre lignes de mon adresse, parfaitement formatées. C'est épatant pour compléter tous ces formulaires Web : fini de répéter ad nauseam la même adresse courriel.

Direct Access peut faire beaucoup plus que cela : lancer des applications, ouvrir des sites Web, écrire des courriels avec les variables que vous lui indiquez. J'expérimente un peu, je compare avec ActiveWords et les autres logiciels de cette catégorie, puis je vous en reparle.

Sachez que Direct Access est disponible aujourd'hui, gratuitement, jusqu'à minuit (CST - heure normale du centre - UTC-5h) sur le site de Giveaway of the Day.

Si vous ne connaissez pas encore le site Giveaway of the Day, c'est le temps de l'ajouter à vos signets. Chaque jour, ce site offre un nouveau logiciel, totalement gratuit . Et pas seulement une version de démonstration ou une édition aux fonctionnalités limitées : non, non, la version officielle de l'éditeur du logiciel. Seule condition : vous devez la télécharger et l'activer la journée même.

J'ai passé l'après-midi à chercher pour un client un logiciel de gestion de projet simple d'utilisation et peu coûteux. Après avoir évalué et testé plusieurs trucs pas vraiment satisfaisants (mais je vous raconterai ça ailleurs), j'ai été véritablement renversé par la découverte de Wrike.

Wrike est une application web de gestion de projet qui pourrait bien révolutionner la catégorie de ces logiciels, un killer app, comme on dit. On crée des tâches pour le projet aussi facilement qu'on écrit un courriel. Mieux : on peut vraiment les créer par e-mail !

On organise ensuite les tâches dans des dossiers, qui peuvent être des phases ou étapes du projet (comme planification ou lancement), mais aussi des "points de vue" sur ce projet, ou toute autre catégorie que vous imaginez (comme risques à surveiller, par exemple). Et on peut inclure un élément dans un autre, ou dans plusieurs autres.

On peut collaborer dans les projets en partageant certains de ces dossiers avec d'autres personnes à qui on donne accès, et tous ceux qui collaborent peuvent être automatiquement avisés par courriel de tout changement (création d'une nouvelle tâche, assignation à quelqu'un, changement d'échéance, etc.). On peut même gérer plusieurs projets dans un même compte et en partager seulement certains aspects avec certaines personnes.

Un simple clic permet d'afficher les tâches sous forme de diagramme de Gantt, et il est extrêmement facile de filtrer les tâches pour n'afficher que celles qu'on désire (tâches échues, ou créées par Untel, par exemple). On peut ajuster la durée de la tâche directement dans le diagramme. En fait, ce qui était le plus frappant avec Wrike, après ces heures passées à déchiffrer le fonctionnement des autres logiciels de gestion de projet, c'est l'interface intuitive, efficace et rapide de cette solution web.

La contrepartie de cette simplicité, c'est une certaine légereté des fonctionnalités : pas de gestion sophistiquée des ressources, comme les disponibilités des gens ou le budget, pas non plus de PERT ou de calcul du chemin critique. Et pour l'instant, le logiciel n'est qu'en anglais. Mais la traduction française est prévue et on peut toujours entrer l'information dans la langue de son choix, même le mandarin.

Woody Leonhard, c'est mon gourou préféré pour tout ce qui concerne Windows. Il y a quelques années, j'avais lu avec plaisir (oui, oui, plaisir, faut le faire !) son bouquin dans la fameuse série jaune et noire :  Windows XP Trucs et astuces pour les nuls. Au début de janvier, je viens de lire avec autant de satisfaction Windows Vista for Dummies, chez le même éditeur.

Je vous recommande sans réserve le titre qui correspond à votre système d'exploitation : vous auriez intérêt à savoir tout ce qu'il vous apprendra, il n'y a rien d'inutile là-dedans. Et ce n'est pas une simple reprise du manuel d'instruction, comme tant d'autres bouquins du genre. Vous avez les conseils d'un utilisateur d'expérience, doublé d'un formidable vulgarisateur, qui est au surplus un critique honnête et éclairé du produit.

Un des conseils de Woody que j'applique intégralement, c'est de NE PAS activer les mises à jour automatiques de Microsoft (Windows et Office). Je m'assure d'être avisé de la sortie des nouvelles "patches" mais je garde le contrôle sur le moment où je les applique. Et je ne le fais jamais avant d'avoir eu le OK de Woody !

Malheureusement, les "correctifs" de Microsoft ont parfois tendance à faire plus de dommages que le problème qu'il sont supposés régler (sachez que les "correctifs de correctifs" sont courants). Woody fait un suivi très rigoureux des "patches" de Microsoft et nous laisse savoir sur AskWoody.com, à nous les novices, lorsqu'il est sécuritaire de les installer. Ce n'est que ce soir qu'il a finalement recommandé d'installer les mises à jour proposées en décembre dernier et au début de janvier.

Attention : il est encore recommandé d'attendre avant d'installer le Service Pack 1 de Office 2007. Vous faites comme vous voulez, mais moi, j'attendrai le OK de mon gourou sur AskWoody.com  (en anglais seulement).

Je viens d'ajouter un nouvel outil à ma trousse de logiciels et utilitaires graphiques : Average Color Seeker de IDimager.

Average Color Seeker (ACS) est à la fois une pipette, à la fois un nuancier de base, et aussi quelque chose de plus et d'assez unique à ma connaissance. Vous ouvrez n'importe quelle image avec ACS et l'outil en calcule la couleur "moyenne", qu'il vous montre en échantillon (swatch), en valeur RGB et en code HTML. Vous pouvez entrer un code pour traduire de RGB à HTML ou inversement et visualiser l'échantillon correspondant. Agissant comme nuancier, il vous propose instantanément une palette de couleurs harmonisées à la couleur que vous spécifiez. Enfin, une pipette, permettant de saisir le code de n'importe quelle couleur visible à l'écran, complète cet outil fort polyvalent.

Ce petit utilitaire, gratuit, sans installation et compatible à Vista comme on les aime, est produit et distribué par IDimager, une compagnie néerlandaise réputée pour son logiciel de gestion des actifs numériques (DAM pour Digital Asset Management, l'appellation du jour pour les organisateurs d'images). La compagnie offre également d'autres logiciels graphiques tout aussi gratuits et performants, et notamment BD Sizer, qui fait déjà partie de ma boîte à outils, et IDimager Lite, que je testerai aussitôt que j'en aurai le temps.

Le quotidien montréalais La Presse présentait LinkedIn en première page de son cahier Carrières et emplois, en fin de semaine, et interviewait mon collègue Robert Gervais de Pre2Post (maintenant ZeroFail) pour l'occasion.

LinkedIn n'existe que depuis 5 ans mais ce réseau de relations d'affaires compte maintenant plus de 17 millions de membres, paraît-il, et sa croissance de la dernière année serait encore plus spectaculaire que celle de Facebook. Ça devrait aller en accélérant encore, car Plaxo (un autre outil formidable pour la gestion des contacts), intègre maintenant l'accès à LinkedIn.

Voilà déjà 2 ans que je suis connecté par LinkedIn avec quelques collègues que j'estime énormément, mais j'avoue que l'utilité du réseau m'apparaît encore limitée. La connexion m'a permis quelques bref échanges intéressants avec des personnes que je côtoie peu souvent et j'y ai même retrouvé un cousin dont j'avais perdu les coordonnées, mais ça s'arrête là. Aux États-Unis, cependant, le réseau est de plus en plus utilisé, notamment pour le recrutement de cadres et professionnels.

Je dois dire qu'il y a encore peu de francophones dans le réseau, car LinkedIn n'est disponible qu'en anglais jusqu'à maintenant. Les Français ont un réseau du genre, Viadeo, mais le Québec, comme souvent, se retrouve mal servi. Cependant, j'ai lu sur la Toile que LinkedIn pourrait être localisé en français sous peu. Et l'article de La Presse devrait amener davantage de belle compagnie. À suivre...

Quand les habitués disent que ça prend une semaine à se remettre d'un crash majeur, je les crois. Depuis que Clarine est à l'hôpital pour ordis, J'ai passé une journée entière à donner à Merlinos, ma nouvelle acquisition, un minimum de fonctionnalité. Une journée dont je partage les étapes avec vous dans L'installation d'un nouvel ordinateur.

La journée suivante, je n'ai rien fait d'utile, juste fouiner dans les entrailles de ma nouvelle bête et valider que mes programmes favoris fonctionnent également avec Vista.

Une troisième journée, demain, sera consacrée à installer tous ces programmes, à les configurer, et à restaurer les données. J'en profiterai pour poster quelques notes sur ces logiciels et configurations, qui peuvent vous être utiles si vous songez à installer de tels programmes.

Je viens d'acheter un nouvel ordi. Je l'ai baptisé Merlinos. C'est un modèle de bureau, un Acer Aspire M5620, avec un processeur Intel Core 2 Quad Q6600, 3 gigaoctets de mémoire vive et Windows Vista Édition famiale Premium. Une machine puissante, avec un indice de performance Windows de 5,2.

Puisque j'en suis à faire l'installation initiale, et que c'est rare qu'on a l'occasion de voir le processus à partir de zéro, à moins d'en faire profession, j'ai documenté ici la procédure pas-à-pas, comme je l'ai réalisée.

Installation physique

J'ai acheté l'ordi hier soir à la fermeture des magasins et j'ai réservé ma journée à l'installation. Il est 8 h 00 et, en tout premier lieu , je prépare l'espace physique et je fais les branchements :

1. je dégage l'espace où sera placé l'ordi, j'époussette et je m'assure d'un dégagement approprié
2. pendant l'installation, je ne place pas encore l'ordi à son emplacement définitif, mais je le positionne pour que les connexions, tant à l'avant qu'à l'arrière, soient facilement accessibles
3. je déballe l'écran, un SyncMaster 216BW de Samsung qui fait presque 22 pouces de diagonale, je branche le cable d'alimentation et le cable de connexion DVI puisque l'ordi a également une connexion DVI (DVI est une connexion digitale, mais l'écran vient également avec un prise et un cable pour une connexion analogue, au besoin)
4. je branche l'alimentation au secteur et je vérifie que l'écran s'allume : OK
5. je déballe le boîtier de l'ordi, je branche le cable d'alimentation, le clavier et la souris , de même que des haut-parleurs achetés séparément (tous trois en USB, à l'arrière du boîtier)
6. je branche le cable DVI de l'écran à l'ordi et le cable d'alimentation de l'ordi au secteur
7. notez que je ne branche ni le réseau, ni Internet, et que je ne le ferai pas avant d'avoir activé le pare-feu et l'antivirus
8. je remets tous les sacs et éléments d'emballage dans leurs boîtes respectives (que je conserverai au fond d'un garde-robe déjà bien plein, pour retour au magasin en cas de problème ou pour revente éventuelle)
9. je conserve sous la main la documentation et les CD ou DVD (dont je ferai des copies de sauvegarde, avant tout classer dans un nouveau dossier au nom de Merlinos)
10. je me sers un café, il est 8 h 30

Installation de Windows Vista

La deuxième étape consiste à installer le système d'exploitation : 

1. j'appuie sur le bouton d'allumage de l'ordi
2. on m'offre le choix de la langue de mon Windows (anglais ou français), je choisis le français, après m'être assuré que ma version de Microsoft Office 2007 est également en français (mon prochain ordi aura donc une installation tout en anglais, pour avoir toujours les 2 langues disponibles)
3. sur mon clic, l'ordi lance un programme du manufacturier, appellé Acer eRecovery Management, qui procède à l'installation automatiquement :
   1. extraction d'une image disque située sur une partition cachée du disque dur (F:ImagesD0F0A...)
   2. exécution de ImageX Tools for Windows pour détecter les composantes incluses (X:NAPP_Detect.exe)
   3. restauration de la partition système, en plaçant les fichiers de l'image (Source; D0F0As56.001 ... jusqu'à .101) dans la partition C: (Destination : Harddisk0 Partition2)
   4. redémarrage de l'ordi
   5. message d'attendre "pendant que Windows se prépare au premier démarrage"
   6. installation de programmes essentiels (Plug-and-play, Viiv, etc...)
   7. redémarrage de l'ordi (bis)
4. maintenant, on me demande de fournir les renseignements de base pour la configuration de Windows :
   1. pays ou région, formats horaires et monétaires, disposition du clavier : des options qu'on peut toujours modifier dans Panneau de configuration > Horloge, langue et région > Options régionales et linguistiques
   2. acceptation des contrats de licence de Windows Vista et d'Acer : acceptation sans lire, bien sûr, puisqu'on n'a pas le choix
   3. nom d'utilisateur et image du compte : je ne mets pas de mot de passe puisque l'ordi restera à mon bureau (ça pourrait être différent sur un portable, mais si vous en mettez un, NOTEZ-LE immédiatement) : on pourra changer ultérieurement ces informations ou ajouter de nouveaux utilisateurs dans Panneau de configuration > Comptes d'utilisateurs
   4. nom de l'ordi et fond d'écran : le nom de l'ordi pourra ensuite être modifié dans Panneau de contrôle > Système et maintenance > Système (en cliquant Modifier les paramètres, à côté du nom de l'ordi), quant au papier peint, on le modifie dans Panneau de configuration > Apparence et personnalisation > Personnalisation ou, plus simplement, en faisant un clic droit sur l'arrière-plan du Bureau et en choisissant Personnaliser
   5. date, fuseau horaire et heure : des renseignements qu'on peut ajuster dans Panneau de configuration > Horloge, langue et région > Date et heure (où on trouve notamment  une fonction de synchronisation hebdomadaire avec un "serveur de temps Internet", activée par défaut)
   6. redémarrage de l'ordi (ter)
5. bon, ça achève, mais c'est pas fini :
   1. Windows vérifie les performances de l'ordi
   2. puis, il annonce la "Préparation de votre bureau"
   3. il veut afficher le Panneau de configuration, mais...
   4. Acer Launch Tool, un autre programme du manufacturier, prend le contrôle et installe des pilotes et applications (8)
   5. et redémarre l'ordi pour la 4e fois !
6. on y arrive :
   1. au redémarrage, on demande l'enregistrement Acer : je le fais, curieux de savoir comment il réagira à l'absence de connexion Internet (le petit malin enregistre les données fournies pour les envoyer, avec votre approbation SVP , lorsqu'il détectera plus tard une connexion)
   2. enfin, Windows se reprend pour son affichage du Panneau de configuration, qui offre une "Prise en main" qu'on retrouvera au besoin dans Panneau de contrôle > Système et maintenance > Accueil Windows
7. je réchauffe mon café, il est 9 h 30

Familiarisation avec l'ordi

Pendant la prochaine heure et demi, je fouine un peu partout dans l'ordi, un peu interloqué par la nouvelle interface de Vista au début. Mais je ne vous parlerai pas de ça ici, l'interface de Vista vaut un article à elle seule. Je fais l'inventaire des programmes pré-installés (des programmes à désinstaller ). Je lis le manuel de l'ordi, beaucoup moins détaillé que celui de mon portable Toshiba.

Mesures de protection

Bon, il est 11 h, on se remet au boulot. Il s'agit maintenant de protéger adéquatement cet ordi et mon travail.

1. première chose, je me crée un disque de démarrage, à utiliser en cas de plantage majeur : le manufacturier a installé un programme, Acer eRecovery Management, qui me permet de faire ceci et qui me permettra aussi, plus tard, de créer d'autres images disques à des fins de sauvegarde
2. en fait, le disque de démarrage est constitué de 2 DVD qui contiennent l'image disque de l'usine, qu'on a utilisé tout à l'heure pour installer Vista : leur création et leur gravage prennent environ une demi-heure (18 minutes pour le premier, 8 pour le second)
3. je fais également une copie sur DVD des logiciels fournis avec l'ordi, tel que suggéré, quoique ça m'apparaisse d'une utilité douteuse; j'étiquette et je classe ces disques
4. je vérifie que la restauration de système de Windows est activée : ça l'est par défaut, semble-t-il, comme je le découvre  dans Panneau de configuration > Système et maintenance > Système, en cliquant sur Protection du système dans les tâches, à gauche
5. ensuite, je m'assure que le pare-feu de Windows est également activé, en allant à Panneau de configuration > Sécurité > Pare-feu Windows : aucune configuration pour l'instant, juste la vérification que c'est activé, et ça l'est par défaut
6. même chose pour Windows Defender, qui protège contre les logiciels espions, et qu'on trouve tout à côté, à Panneau de configuration > Sécurité > Windows Defender
7. enfin, c'est le temps d'installer un logiciel antivirus : malgré que Norton Internet Security soit fourni gratuitement pour 90 jours par le manufacturier, je préfère installer Antivir Personal Edition, qui est gratuit, plus efficace et moins nuisible aux performances de l'ordi
8. Oups ! je ne m'étais pas rendu compte que Norton était déjà installé sur l'ordi : comme il est fortement déconseillé d'installer simultanément 2 antivirus sur un système, je ne prends pas de chance et je désinstalle Norton, je désinstalle Antivir, puis je le réinstalle (et dans la précipitation, j'oublie d'utiliser Revo Uninstaller, dont je vous parle plus bas). 

Voilà, l'ordi est prêt pour Internet, mais c'est l'heure d'une pause pour le lunch.

Branchement au réseau et à Internet

De retour à 14 h, on se connecte au réseau local et à Internet. La configuration de mon réseau local est la suivante : j'ai un modem cable branché en haute vitesse, qui est connecté à un routeur sans fil, lui-même branché par cable Ethernet à mon autre ordi de bureau, Arakis. Le sans fil, c'est pour mon portable, Calarine, et celui de ma chérie, dont je vous dit pas le nom

C'est beaucoup plus rapide que je ne l'aurais cru :

1. je branche un nouveau cable Ethernet entre le routeur et Merlinos
2. le routeur lui attribue automatiquement une adresse IP locale (je sais que c'est comme ça que ça fonctionne, on ne voit rien d'apparent)
3. j'ouvre Internet Explorer, installé par défaut, bien évidemment, et une page d'accueil apparaît ; j'entre l'adresse de www.360kmh.com, juste pour m'assurer que ce n'est pas une page locale qu'on m'a affiché, et ça y est : je suis bien branché à Internet
4. je ne configure pas tout de suite Internet Explorer et on n'en parlera pas ici, car ça aussi, ça mérite tout un article
5. par contre, ce que je fais sans plus de délai, c'est la mise à jour de l'antivirus
6. ensuite, je configure le réseau local et je commence par aller à Panneau de configuration > Système et maintenance > Système, où je clique Modifier les paramètres en regard du nom de l'ordi : sous l'onglet Nom de l'ordinateur, j'entre une description, puis je clique sur Modifier, pour ajouter le nom du groupe de travail qui relie tous mes ordis (le nom est à votre choix, il suffit d'entrer un mot identique à cet endroit dans chaque ordi pour qu'ils se reconnaissent tous)
7. Windows me souhaite la bienvenue dans mon nouveau groupe de travail et m'invite à redémarrer (encore)
8. après le redémarrage, je vais à Panneau de configuration > Réseau et Internet  et je clique sur le lien Personnaliser à droite en regard de Réseau : je choisis Privé et je valide (3 clics)
9. je vérifie que je vois les autres ordis du réseau local (du groupe de travail) en allant à Bouton Démarrer > Réseau

Ça y est, si je voulais utiliser les imprimantes branchées sur un autre ordi, je pourrais maintenant les ajouter, comme je peux avoir accès aux dossiers partagés de ces autres ordis, ou leur donner accès aux ressources de Merlinos, mais je garde tout ça pour plus tard.

Installation d'Office 2007

Dans mon travail, je ne me verrais pas utiliser un ordi sans Outlook, pas plus que sans Windows. Et bien qu'il existe des solutions alternatives à Word, Excel et Powerpoint, je ne saurais non plus me passer de ces programmes que presque tous mes clients et collaborateurs utilisent.

Ça tombe bien : je suis l'heureux propriétaire d'une license d'Office Professionnel 2007, gracieuseté de Microsoft suite à ma participation au lancement officiel de Vista et Office 2007 en début d'année. J'attendais de m'acheter ce nouvel ordi avant de l'installer, quoique mon expérience avec la version beta (que j'ai testé 6 mois) me rassure que Office 2007 fonctionne tout aussi bien avec Windows XP.

Le manufacturier de l'ordi a pré-installé une version d'essai pour 60 jours de Office 2007, version Famille et étudiants, qui n'inclut pas Outlook. Je ne prendrai pas le risque d'installer ma version par-dessus celle-ci, et je devrai donc la désinstaller en premier.

Mon expérience avec des versions antérieures de Office (et des ordis moins puissants !) m'avaient préparé à quelques heures de patience pour l'installation. Il n'en est rien :

1. plutôt que d'utiliser simplement la fonction Désinstaller ou modifier un programme (appellée Ajout / Suppression de programmes sur XP) de Windows, j'installe un logiciel que j'apprécie beaucoup pour des désinstallations "propres" : Revo Uninstaller
2. je démarre Revo, je sélectionne Microsoft Office dans la liste des programmes installés (l'icône du programme principal) et je clique sur Désinstaller
3. la désinstallation prend à peine 2 minutes, après quoi Revo me propose d'effacer les entrées de registre et les fichiers que la désinstallation n'a pas supprimés, ce que je confirme
4. (notez que Revo n'est pas un programme pour novices et que si vous êtes dans cette catégorie, vous auriez probablement avantage à utiliser simplement la fonction incluse dans Windows, quitte à laisser quelques entrées périmées dans le registre et quelques fichiers inutiles sur votre disque dur)
5. je valide le redémarrage de l'ordi
6. je passe maintenant à l'installation : en téléchargement, Office professionnel 2007 est constitué de 2 fichiers et l'installation commence par un double-clic sur le premier
7. ça se fait tout seul, en moins de 10 minutes
8. après un dernier redémarrage, j'accède par Internet à Microsoft Update (qui est une combinaison de Windows Update et de Office Update) où j'inscris mon système, tout en prenant soin de spécifier que je ne désire pas que les mises à jour soient installées automatiquement : j'aime bien être prévenu, examiner les mises à jour suggérées avant de les installer, et choisir moi-même le moment de l'installation
9. au total, il y avait 23 mises à jour à faire sur Windows et Office : je valide
10. nouveau redémarrage (ça doit bien être le dixième de la journée, heureusement que c'est beaucoup plus rapide que sur mes autres ordis)
11. j'ouvre Outlook
12. je configure un premier compte de courriel : la procédure est légèrement différente de celle des versions antérieures, concue pour être plus simple si vous avez un compte standard chez un fournisseur d'accès internet, mais dans les faits, ça me demande plus de clics parce que je dois configurer "manuellement" (je ne détaille pas la procédure ici, voir Comment configurer un compte de courriel avec Outlook
13. je clique sur Envoyer/Recevoir : les courriers électroniques reçus au cours des derniers 10 jours dans ce compte se mettent à entrer (les courriels de ce compte ont déjà été lus sur un autre ordi mais tous les comptes, sur tous les ordis, sont configurés pour laisser les messages sur le serveur pendant 10 jours, ce qui fait qu'ils sont encore disponibles)
14. plus tard, j'importerai le fichier PSD du Outlook de l'autre ordi, pour avoir accès ici à tous les courriels antérieurs, de même qu'aux entrées de calendrier, de tâches, etc.. (il faudra prendre soin d'indiquer de ne pas importer les doublons)
15. j'ouvre Word, Excel, juste pour voir que tout semble fonctionner
16. j'active le logiciel à l'ouverture d'un de ces programmes : l'activation vaut pour toute la suite Office
17. je prends la prochaine demi-heure à configurer tous mes comptes de courriels (une dizaine, sur 3 serveurs)

Il est maintenant 16 h 30 et cette journée bien remplie tire à sa fin.

Ça me prendra au moins une autre journée pour configurer à mon goût Windows, installer d'autres logiciels et les configurer également.

Avant de fermer boutique, je crée une image disque de mon ordinateur pour sauvegarder tout le travail de cette journée : cette image nécessite maintenant 3 DVD, qui me serviront à restaurer au besoin mon ordi à la quasi-virginité de cette installation initiale.

J'ai bien cru que Calarine, mon portable, était mort, mais finalement ce n'est que son disque dur, apparemment. Après 3 ans de loyaux services, presque sans aucun plantage, et donc sans avertissement, il s'est soudain éteint le mercredi 14 novembre 2007.

J'avais bien eu certains indices au cours des dernières semaines, mais je les avais mis sur le compte de quelque incompatibilité logicielle et j'avais désinstallé les programmes que je croyais fautifs.

Ne pouvant me passer bien longtemps d'un ordinateur performant, et Arakis, mon vieil ordi de test, n'ayant plus l'âge de faire des prouesses, je me suis rendu subito chez Future Shop, où je me suis procuré un Acer doté du plus récent processeur Intel grand public, le Core 2 Quad. Il vient aussi avec 3 gigs de RAM et un écran 22 pouces.

C'était un achat longuement préparé mais que je ne pensais conclure comme ça, sous pression, dans la dernière demi-heure d'ouverture des magasins. Bah, c'est fait, maintenant. Il me faut plutôt organiser quelques jours d'installation et de configuration de programmes. Je ne serai donc pas très productif pour un certain temps. Il semble toutefois que je vais récupérer mon portable avec un nouveau disque dur la semaine prochaine.

Alors, je vous présente mon nouvel ordi : "Vive Merlinos !"

[article antidaté à la date du décès]

J'ai finalement pris le temps de traiter les images que j'avais croquées lors de la visioconférence de L'Université Yacs 2007, tenue les 26 et 27 octobre dernier. Vous pouvez les visualiser dans la galerie photo.

Ces gens, je les considère comme des collègues de travail. Pourtant c'était la première fois que je les voyais et les entendais. Alors maintenant on peut confirmer : Agnès est bien une fille, Tof a vraiment un air de geek, Thierry a l'accent du Midi et Bernard... n'est pas un hamster !

Par ailleurs, j'ai appris qu'on avait parlé de l'évènement dans le journal local, spécifiant même la participation d'un Québécois, votre humble serviteur, évidemment.

Après bien des hésitations, j'ai décidé de ne pas aller en France pour l'Université Yacs 2007, question de ne pas perdre une semaine de travail à cette période de l'année (il y a d'autres voyages de prévus). Mais je n'ai pas renoncé à participer à l'évènement, bien au contraire.

J'ai assisté à distance à toutes les réunions, grâce à la vidéoconférence de Skype. J'ai même animé un atelier lors de la seconde journée, en présentant mon écran aux yacsiens réunis dans la salle du conseil de la Mairie de Chonas, grâce à un lien VNC.

Bernard Paques, créateur de Yacs (photo ci-contre), Christian Loubechine, notre hôte, et tous les intervenants ont été très attentionés envers leur participant virtuel du Québec et ils se sont assurés que je faisais pleinement partie de la formidable équipe qui était réunie là.

Bref, je n'ai manqué que les bonnes bouffes. Par contre, j'avais quand même droit au décallage horaire en sortant de mon bureau. Quand les autres allaient luncher, je retrouvais ma blonde au petit déjeuner !

Je travaille avec Layal et Danick à l'évaluation du site web de Mauril Bélanger (photo ci-contre), député d'Ottawa-Vanier à la Chambre des communes.

J'ai donné une formation succinte sur les principes du web, dans laquelle je présentais certains outils indispensables à la gestion de site. Mauril est passé nous saluer mais il est bien trop pris par les affaires de l'État pour s'occuper de nos trucs de geeks.

On a profité de ce qu'on visitait les coulisses du site pour corriger quelques fautes, afin que le texte soit impeccable dans les deux langues officielles du Canada. On a aussi acheté d'autres noms de domaines, qui sont maintenant redirigés sur www.mauril.ca

L'Université Yacs 2007 est destinée à ceux qui veulent s'investir dans le CMS Yacs et son environnement. Tous ceux qui s'intéressent à l'évolution de Yacs y sont les bienvenus. Il sera question de techniques, de développement (php), de communauté, de web 2.0 et bien sûr... d'avenir !

Si je peux m'y rendre, il est prévu que j'y anime un atelier. Pour plus d'information, consultez le programme de l'université Yacs 2007